El Tribunal Supremo del Territorio del Norte escuchó este 12 de noviembre los argumentos sobre la pena de Stephen Roche, ciudadano irlandés acusado de intentar obstruir la justicia por ayudar a escapar de Australia al narcotraficante fugitivo Hussein Chamas. Roche se declaró culpable en julio. La sentencia se conocerá el 1 de diciembre, según informó ABC News.

Según la fiscalía, Roche recogió a Chamas en Sídney, tras la fuga de este de un centro de rehabilitación con documentos falsificados, y ambos recorrieron 4.680 kilómetros en una autocaravana alquilada hasta el Territorio del Norte. El vehículo se averió y tuvieron que ser remolcados hasta Nhulunbuy. Chamas fue detenido después por una patrulla de la Fuerza Fronteriza australiana en el mar de Arafura, cuando intentaba escapar en un yate.

El fiscal Hadi Mazloum sostuvo que un delito de este tipo ataca el corazón del sistema judicial y que la prisión es la única pena adecuada, aunque reconoció que el acusado actuó por necesidad económica y no por codicia. La defensa, representada por Ian Rowbottam, alegó que los 123 días que Roche ya pasó en prisión preventiva son suficientes, y citó sus problemas de salud física y mental y su preocupación por su hija de 14 años.