Un mapa difundido por la NASA el 24 de agosto de 2026 muestra la ubicación de 10 sensores de la misión Multi-Angle Imager for Aerosols (MAIA) que, según la agencia, ofrecieron una de las visiones más detalladas de la contaminación del aire en Addis Abeba, capital de Etiopía. Durante tres años, esos sensores midieron material particulado de 2,5 micrómetros o menos de diámetro, conocido como PM2.5. La barra de color del mapa indica variaciones de la calidad del aire de 20 a 40 microgramos por metro cúbico entre las estaciones de monitoreo, con el rojo más oscuro como el aire de peor calidad.

El hollín, o carbono negro, es un componente importante de la contaminación por partículas en la ciudad; en Etiopía suele proceder de vehículos diésel, incendios y otras fuentes de combustión. Según la descripción, las mediciones de MAIA muestran cómo cambia la contaminación por hora del día y por estación, incluidos picos por el tráfico en horas punta y por celebraciones festivas.

La investigación de MAIA abarca una docena de regiones del mundo, entre ellas tres en Estados Unidos centradas en Los Ángeles, Atlanta y Boston. La misión incluye una red de sensores en tierra ya operativa y un observatorio espacial, con una cámara construida en el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, que la Agencia Espacial Italiana (ASI) planeaba lanzar en un satélite propio no antes de finales de 2027.