La NASA puso en marcha el 15 de septiembre de 2026 su iniciativa de Centros Estatales para la Fuerza Laboral Técnica Cualificada con un encuentro de adjudicatarios en el Space Center Houston, según un informe publicado el 21 de septiembre de 2026. Dirigentes de la agencia reunieron a socios de los centros estatales para alinear estrategias y tratar alianzas, participación de pequeñas empresas y próximos pasos.

En agosto, la agencia había seleccionado siete proyectos en California, Colorado, Florida, Georgia, Minnesota, Texas y Utah. Cada centro ofrecerá programas adaptados a las prioridades de la industria aeroespacial y del mercado laboral de su estado. En la reunión se abordaron retos del flujo de talento científico y técnico, como la escasa coordinación entre la industria, los colegios comunitarios y las entidades estatales de desarrollo económico, la dificultad para ampliar los programas de empleo y los conceptos erróneos sobre los trabajos de fabricación.

Elaine Ho, administradora asociada de la Oficina de Participación STEM de la NASA en Washington, afirmó que la iniciativa es una prioridad para la agencia porque la economía espacial se está acelerando en todo el país. Según el informe, en los meses siguientes los adjudicatarios debían ultimar sus enfoques y empezar a ofrecer programación, herramientas y recursos para conectar a los estudiantes con habilidades técnicas y experiencias prácticas.