El Gobierno del Reino Unido anunció una nueva reforma de las cooperativas de crédito que permitiría a los socios que se trasladan fuera del área de su cooperativa referir a un familiar o conviviente para que se asocie y acceda a sus servicios. Según el comunicado de HM Treasury, la medida podría facilitar cuentas de ahorro y pequeños préstamos con tipos de interés más bajos a decenas de miles de personas más. Actualmente, para asociarse es necesario un vínculo común, como residir en la misma zona o compartir empleador.

El Ejecutivo citó datos del Banco de Inglaterra según los cuales más de 50.000 personas en Gran Bretaña que hoy no pueden referir a un familiar podrían hacerlo con este cambio. La reforma se suma a otras medidas, como elevar el límite de socios de las cooperativas locales de tres millones a diez millones, permitir la afiliación de estudiantes a su cooperativa local y que los socios de cooperativas vinculadas al empleo puedan seguir refiriendo familiares tras la jubilación. El anuncio se produjo durante la segunda lectura del proyecto de ley de Servicios Financieros y Mercados.

La secretaria económica del Tesoro, Lucy Rigby, afirmó que las cooperativas de crédito ofrecen una vía de confianza para acceder a financiación asequible. Representantes del sector, como Matt Bland, de All Together Money, y Sarah Harrison, de la Building Societies Association, valoraron la medida, al igual que Laura Willerton, del Co-operative Bank.