El gobierno británico presentó el 26 de octubre de 2026 propuestas para eliminar progresivamente el uso de altas concentraciones de dióxido de carbono en el aturdimiento de cerdos en los mataderos. Según el Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales, la medida busca sustituir esta práctica por alternativas más humanas, como el gas argón y el aturdimiento eléctrico automatizado, que, según el comunicado, reducen sustancialmente el sufrimiento animal.

El texto señala que la evidencia independiente ha planteado serias preocupaciones sobre el sufrimiento que causa el CO2 y que los cerdos son animales sensibles e inteligentes capaces de experimentar dolor y miedo. El ministro de Agricultura, Stephen Morgan, afirmó que las propuestas forman parte de la estrategia de bienestar animal del gobierno y que se apoyará a agricultores y empresas en la transición. La presidenta del Comité de Bienestar Animal, Madeleine Campbell, consideró éticamente inaceptable mantener el uso de altas concentraciones de CO2 cuando existen alternativas legales más humanas.

La consulta, abierta desde ese día y hasta el 21 de diciembre de 2026, recabará opiniones sobre los beneficios en bienestar, los costos, la viabilidad y los posibles plazos, reconociendo que las empresas necesitarán tiempo para adaptarse. El gobierno trabaja con procesadores, fabricantes de equipos, proveedores de gas y organizaciones de bienestar animal desde abril de 2024. Las propuestas también buscan reducir la dependencia de suministros de CO2, cuya vulnerabilidad quedó de manifiesto por posibles escaseces vinculadas a un conflicto en Oriente Medio.