La red de calor de mina de Seaham Garden Village ha ganado el premio Gamechanger en los Accelerate to Zero Awards de 2026, según informó la Mining Remediation Authority. El fallo se anunció en una ceremonia celebrada el jueves 5 de noviembre de 2026 en Glasgow, en el marco del BE-ST Fest, y el jurado seleccionó el proyecto entre candidaturas de todo el Reino Unido. El premio distingue formas innovadoras de apoyar una transición justa en el entorno construido.

El sistema aprovecha el agua que la planta de tratamiento de Dawdon ya bombea desde la mina inundada a la superficie, que de forma natural se sitúa entre 18 °C y 20 °C. Una bomba de calor de fuente hídrica de 733 kW eleva la temperatura y el calor se distribuye por una red hasta 750 viviendas asequibles. Se prevé que el proyecto ahorre 505 toneladas de emisiones de carbono al año.

La planta de tratamiento sigue cumpliendo su función de proteger el acuífero local, por lo que la red le da un segundo uso al mismo emplazamiento. Durham County Council, la Mining Remediation Authority, Karbon Homes y Vital Energi desarrollaron conjuntamente la red, que forma parte de un plan urbanístico más amplio de 1.500 viviendas. La autoridad gestiona más de 80 plantas de tratamiento de aguas de mina en Gran Bretaña.