South West Water a été condamnée le 29 septembre 2026 à une amende de 7 867 733 livres par le tribunal de première instance de Plymouth, dans une affaire portée par l'Agence pour l'environnement portant sur des infractions environnementales commises entre janvier 2015 et juillet 2021 dans le Devon et les Cornouailles. Selon le communiqué de l'agence, il s'agit de l'amende la plus élevée jamais prononcée pour des infractions environnementales dans la région. La société devait également payer 329 993 livres de frais et une contribution aux victimes de 120 livres.

L'entreprise avait plaidé coupable à 18 chefs d'accusation, dont 17 pour des rejets d'eaux usées illégaux et un pour défaut de mesures correctives après une défaillance dans une station de pompage. La juge de district Matson a jugé que la conduite de l'entreprise constituait des manquements par imprudence dans ses systèmes de gestion et sa réponse à des risques connus. Elle a notamment relevé 231 rejets d'eaux usées non traitées sur la plage de Harlyn entre janvier 2016 et juillet 2021, et 336 rejets illégaux à l'usine de Bodmin sur les sept années précédant mars 2020. Les faits concernaient aussi Playing Place, Polperro et Plymouth.

South West Water avait déjà plaidé coupable à six chefs d'accusation liés à des déversements à la station de pompage de Holywell, qui seront examinés à une date ultérieure. L'entreprise dispose de 56 jours pour payer l'ensemble des pénalités. Clarissa Newell, responsable régionale de l'Agence pour l'environnement, a déclaré que des centaines d'incidents de pollution avaient touché des sites remarquables des Cornouailles et du Devon. La secrétaire d'État à l'Environnement, Angela Eagle, a affirmé que cette condamnation envoyait un message clair aux compagnies des eaux.