Le 7 août 2026, le département des Transports a annoncé l’ouverture à tous les voyageurs des essais de paiement à la distance par application sur les deux lignes de Northern Railway dans le Yorkshire, Leeds–Harrogate et Doncaster–Sheffield. Lancés en 2025 auprès de 2 000 passagers, ces essais avaient déjà donné lieu à plus de 30 000 trajets, selon le communiqué. L’application utilise le GPS pour calculer le meilleur tarif sans validation ni achat préalable. L’essai élargi comprend une troisième ligne, Leicester–Nottingham via Derby, et le plafond du nombre de participants a été levé.

Le ministre des Chemins de fer, Lord Peter Hendy, a qualifié ces essais de réussite et présenté leur extension comme une étape de la réforme ferroviaire précédant la création de Great British Railways. Alex Hornby, directeur commercial et client de Northern, a indiqué que l’essai était prolongé jusqu’en septembre 2027 et que 15 livres de crédit étaient offertes aux nouveaux inscrits.

Le gouvernement mentionne un investissement de 156 millions de livres pour de nouveaux dispositifs de billetterie, avec un objectif de paiement à la distance dans plus de 100 stations supplémentaires d’ici 2027 dans le Grand Manchester, les Midlands et le sud-est. Silviya Barrett, de Campaign for Better Transport, s’est félicitée de cette extension vers une billetterie plus intégrée.