Le National Institutes of Health (NIH) et la NASA collaborent au défi QuSAFE (Quantum-Enabled Predictive Preclinical NAMs for Toxicity and Safety), consacré aux capteurs quantiques appliqués aux modèles in vitro de nouvelle approche (NAM), tels que les organoïdes et les systèmes microphysiologiques (MPS). L'objectif affiché est d'améliorer l'évaluation de la sécurité des médicaments tout en réduisant l'usage d'animaux.

Selon la présentation du défi, ces modèles in vitro peuvent fournir des données pertinentes pour l'humain, mais les essais et l'imagerie classiques sont souvent bruités, invasifs et insuffisamment sensibles. Des signaux biologiques faibles, précoces ou peu abondants peuvent ainsi passer inaperçus, et les mesures destructives compliquent le suivi de processus dynamiques dans le temps. Les approches de détection quantique sont présentées comme capables d'offrir une sensibilité très élevée, un meilleur rapport signal-bruit et une résolution nanométrique.

Le défi s'inscrit dans le soutien à la Division des sciences biologiques et physiques de la NASA, qui recherche des méthodes de détection avancées utilisables hors des laboratoires traditionnels. Le montant des prix peut atteindre 7,1 millions de dollars. Les soumissions ouvrent le 15 décembre 2026 et se closent le 27 juillet 2027 ; les modalités d'inscription, les règles et les critères d'éligibilité sont indiqués sur le site du défi.