La NASA a publié le 29 septembre 2026 la liste des étudiants retenus dans le cadre du programme NSTGRO (NASA Space Technology Graduate Research Opportunities) pour 2026. Le document associe chaque doctorant à son université et à l'intitulé de son projet de recherche. Les établissements cités comprennent notamment l'université de Memphis, l'université du Texas à Austin, l'université Rice, Harvard, l'université du Colorado à Boulder, le Georgia Institute of Technology, Caltech et le MIT.

Les sujets couvrent un large éventail de domaines liés à l'exploration spatiale : matériaux architecturés et structures déployables inspirées de l'origami, robotique autonome pour le transport de charges ou la construction sur la Lune, navigation cislunaire, communications optiques, gestion thermique et alimentation en surface. Plusieurs projets portent sur l'utilisation du régolithe lunaire, notamment son traitement par plasma ou par électrolyse, ainsi que sur la caractérisation de ses propriétés pour la navigation des rovers.

D'autres travaux concernent la propulsion et l'entrée atmosphérique, comme l'étude des interactions entre le panache des moteurs et le sol, la modélisation de la détonation dans les moteurs à détonation rotative, la cavitation dans les turbopompes ou la thermochimie hors équilibre de l'air lors de l'entrée planétaire. La page précise que sa dernière mise à jour date du 23 octobre 2026.