Dans une étude parue le 17 août 2026 dans le Journal of the Mechanics and Physics of Solids, des chercheurs du MIT présentent un cadre mathématique destiné à simplifier la conception de matériaux bioinspirés. Le système organise le comportement biologique en blocs de construction validés séparément, puis les associe à des équivalents synthétiques dont les spécifications de fabrication sont exécutables par une imprimante 3D.

Les chercheurs ont illustré leur approche avec la pomme de pin, dont les écailles s’ouvrent en faible humidité et se ferment en milieu humide. En combinant des blocs issus du comportement de la pomme de pin et de l’arête de blé, ils ont conçu un actionneur soumis à une torsion thermique, dont les tests ont correspondu à leurs attentes. Ils envisagent à terme des applications comme des pinces robotiques souples ou des structures de voilure d’avion changeant de forme selon la température.

Lee Marom est l’auteur principal ; Markus Buehler, Gioele Zardini et Skylar Tibbits figurent parmi les coauteurs. Les travaux ont été soutenus, en partie, par la MIT Lemelson Engineering Fellowship, Singapore DSO National Laboratories et le MIT Generative AI Impact Consortium. Les chercheurs prévoient d’étendre le cadre à des mécanismes plus complexes et d’y intégrer des modèles d’intelligence artificielle.