Le 10 octobre 2026, l'instrument OLI du satellite Landsat 8 a capturé une image de la péninsule d'Akrotiri, à l'extrémité sud de Chypre, alors que les pluies saisonnières commençaient à remplir le lac salé. Selon l'Observatoire de la Terre de la NASA, l'île a commencé à se former il y a environ 90 millions d'années, lorsque des roches en fusion ont bâti une nouvelle croûte océanique. Des portions de ce plancher océanique ont ensuite été soulevées par des forces tectoniques, donnant naissance à des ophiolites, roches verdâtres comparées à la peau d'un serpent, encore visibles dans les monts Troodos.

La péninsule résulte de la réunion progressive de deux masses terrestres, reliées par des tombolos. Le plus occidental, formé par la rivière Kouris, serait apparu il y a environ 50 000 ans ; le tombolo oriental n'aurait isolé le lac de la Méditerranée que depuis moins de 2 000 ans, selon les géologues cités. Les niveaux d'eau du lac varient fortement selon les saisons, et les flamants roses y ont longtemps séjourné en hiver, avec une moyenne d'environ 4 000 oiseaux. Leur population hivernante a toutefois chuté, atteignant 30 individus en 2025 selon des informations de presse.

L'île abrite aussi une importante population de chats, aujourd'hui comparable au nombre d'habitants, avec plus d'un million de félins selon la source. Une légende attribue leur arrivée à l'impératrice romaine Hélène, qui aurait fait venir des chats d'Égypte pour lutter contre les vipères. Le monastère Saint-Nicolas-des-Chats, au cap Gata, perpétuerait ce lien.