Le télescope spatial Nancy Grace Roman, mené par la NASA, doit être lancé le 30 août 2026 depuis le Centre spatial Kennedy, en Floride, selon une présentation publiée par l'ESA. Le décollage est annoncé à 7 h 26, heure de l'Est des États-Unis (13 h 26, heure d'Europe centrale), à bord d'une fusée Falcon Heavy de SpaceX.

Grâce à son large champ de vision et à son optique avancée, Roman réalisera des balayages détaillés du ciel dans la lumière visible et le proche infrarouge. L'ESA indique fournir du matériel essentiel, notamment des senseurs d'étoiles, des batteries et des détecteurs pour l'instrument coronographe, ainsi qu'un soutien de communication via son réseau d'antennes spatiales, dont la nouvelle antenne de 35 mètres de New Norcia, en Australie.

Les observations doivent aider à étudier la matière noire, qui représenterait environ 25 % de l'Univers, et l'énergie noire, estimée à environ 70 %. Roman scrutera aussi les exoplanètes par microlentille et par transits, et son coronographe pourrait imager directement certaines planètes géantes. L'ESA souligne que la mission combinera une qualité d'image comparable à celle de Hubble avec un champ de vision plus de 200 fois plus grand.