Le secrétaire du Cabinet, avec l'accord du Premier ministre, a nommé Simon Ridley au poste de secrétaire permanent du ministère de l'Éducation (DfE), selon une annonce gouvernementale datée du 21 octobre 2026. Il succède à Susan Acland-Hood, qui quitte le gouvernement pour un nouveau poste. Simon Ridley était jusqu'ici deuxième secrétaire permanent au Home Office, où il avait déjà assuré l'intérim à deux reprises, et a dirigé la cellule Covid-19 du Cabinet Office.

La secrétaire d'État à l'Éducation, Lucy Powell, a salué le travail de Susan Acland-Hood, citant notamment l'aide aux enfants et aux familles après la pandémie, l'extension de l'offre de garde d'enfants et le renforcement du système de compétences. La secrétaire du Cabinet, Dame Antonia Romeo, a souligné l'expérience de Simon Ridley au Home Office, au Cabinet Office, au ministère du Logement et aux finances publiques, et remercié Susan Acland-Hood pour ses six années à la tête du ministère et ses 27 ans de service public.

Cette nomination fait suite à une procédure de mobilité encadrée approuvée par le Premier ministre et la ministre de l'Éducation, en concertation avec le premier commissaire à la fonction publique. Selon l'annonce, Simon Ridley devait prendre ses fonctions en novembre.