Le conseil municipal de Hartlepool a accordé, le 29 septembre 2026, l'autorisation d'urbanisme au projet de protection contre les inondations de Greatham North East, porté par l'Agence pour l'environnement. Ce projet de 25 millions de livres s'inscrit dans le programme Tees Tidelands, doté de 30 millions de livres, qui vise à réaligner les défenses contre les crues, à restaurer les habitats intertidaux et fluviaux et à reconnecter les affluents et les communautés locales à l'estuaire, selon le communiqué publié ce jour-là.

Le chantier prévoit la construction d'une nouvelle digue de 1,5 km à Greenabella Marsh, puis l'ouverture de la digue existante. L'argile nécessaire serait excavée à Marsh House Farm, terrain appartenant à l'Agence, qui formerait ensuite une lagune saline. Des travaux de réparation sont aussi prévus sur la digue de Greatham Creek. Le démarrage de la construction était annoncé pour début 2027, pour une durée d'environ deux ans.

Joe Reed, chef de projet à l'Agence pour l'environnement, a indiqué que les deux digues sont en mauvais état et difficiles à entretenir en raison de leur construction en blocs de laitier à la fin du XIXe siècle. Selon le communiqué, moins de 10 % des habitats intertidaux d'origine de l'estuaire de la Tees subsisteraient après 200 ans d'industrialisation. Le projet bénéficierait du soutien de Natural England et de la RSPB.