Le 27 août 2026, Andy Burnham est arrivé en Irlande du Nord dans le cadre de sa tournée estivale au Royaume-Uni, selon un communiqué du 10 Downing Street publié ce jour-là. Il s’agissait de sa première visite dans la région depuis sa prise de fonction. À Belfast, il devait rencontrer dans l’après-midi la Première ministre Michelle O’Neill et la vice-Première ministre Emma Little-Pengelly, puis s’entretenir avec les cinq principaux partis : le Sinn Féin, le DUP, l’Alliance, l’UUP et le SDLP.

Avant ces entretiens, le Premier ministre devait échanger avec des adolescents et du personnel engagés dans des programmes de mentorat liés à la scène musicale créative de Belfast, qui vise à promouvoir les artistes locaux et le statut de la ville comme ville UNESCO de la musique. Il devait aussi insister sur une approche coopérative plutôt que sur la confrontation partisane.

Le communiqué indiquait également qu’Andy Burnham avait annoncé son intention de réunir en octobre les Premiers ministres du Pays de Galles et d’Écosse ainsi que les dirigeants de l’exécutif nord-irlandais pour discuter de la croissance économique. Selon ses déclarations citées dans le texte, les habitants d’Irlande du Nord souhaitent bénéficier d’un répit face au coût de la vie, d’emplois bien rémunérés et de perspectives pour leurs enfants.