L'image astronomique du jour publiée par la NASA le 2 novembre 2026 est consacrée au nuage allongé d'Arsia Mons (AMEC), un phénomène observé sur Mars. Selon la NASA, il a été photographié pour la première fois en 1977 par la sonde Viking Orbiter 2 et a depuis été étudié plus en détail par la sonde Mars Express de l'Agence spatiale européenne. L'image présentée date de 2018.

Ce nuage, constitué de glace d'eau, ne se forme qu'au printemps et en été, et uniquement le matin. La NASA indique que le processus habituel de formation des cristaux de nuage autour de particules de poussière serait ici inopérant, en raison de la faible densité et du manque de poussière dans les hautes couches de l'atmosphère martienne. L'hypothèse dominante exclut donc la poussière.

Après sa formation près du volcan Arsia Mons, le vent pousse le nuage en aval, créant une traînée qui peut dépasser 1500 kilomètres de long. La NASA précise que les recherches sur ce phénomène se poursuivent et pourraient enrichir la compréhension de la formation des nuages sur Terre.