L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) et l’entreprise de technologie du sommeil Sleep Cycle ont publié le 3 septembre 2026 les résultats d’une étude portant sur l’Angleterre. Selon ce rapport, les données de toux recueillies passivement par l’application Sleep Cycle, grâce à une analyse sonore automatisée pendant le sommeil, reflétaient étroitement les niveaux de maladie respiratoire déclarés via le NHS 111. Les chercheurs ont observé que les augmentations de toux précédaient souvent d’environ une semaine les hausses de grippe et de COVID-19.

Les auteurs soulignent que les systèmes de surveillance existants dépendent du recours aux soins et subissent des délais de déclaration et de laboratoire. Le signal de toux, actualisé quotidiennement, offrirait une vue quasi en temps réel, à utiliser en complément des dispositifs établis. Le professeur Steven Riley, responsable des données à l’UKHSA, estime que ces signaux numériques pourraient contribuer à une compréhension plus précoce et plus résiliente de la santé respiratoire de la population.

Selon le communiqué, le Dr Emil Carlsson, coauteur de l’étude, et le Dr Mikael Kågebäck, dirigeant de Sleep Cycle, présentent ces résultats comme la validation d’une nouvelle catégorie de données de santé issues du grand public.