Une illustration conceptuelle de la NASA, publiée le 6 août 2026, représente trois hélicoptères martiens du projet SkyFall en vol au-dessus de la surface de la planète rouge. Les ondes vertes émises par leurs grandes antennes figurent la collecte de données radar souterraines, tandis que les faisceaux rouges correspondent à des images proche infrarouge du régolithe et d'autres éléments de surface. Chaque appareil doit embarquer quatre instruments.

Selon la NASA, SkyFall doit être lancé à bord de Space Reactor-1 Freedom fin 2028 et emporter les trois hélicoptères vers Mars en décembre 2028. Le projet est géré par le Jet Propulsion Laboratory (JPL) de la NASA. AeroVironment, basé à Arlington en Virginie, qui avait collaboré avec le JPL à la conception et à la construction de l'hélicoptère Ingenuity, doit co-concevoir et co-fabriquer les hélicoptères SkyFall.

L'illustration rappelle le précédent d'Ingenuity, démonstrateur technologique qui a effectué 72 vols en près de trois ans et démontré la faisabilité du vol motorisé et contrôlé dans l'atmosphère raréfiée de Mars. La NASA indique que son point de vue aérien a aussi aidé l'équipe du rover Perseverance à planifier des trajets et à choisir des sites scientifiques. Les dates de lancement et d'arrivée restent des prévisions telles qu'annoncées au 6 août 2026.