La société allemande Isar Aerospace a atteint l'orbite avec sa fusée Spectrum, qui a décollé du port spatial d'Andøya, en Norvège, le 5 septembre 2026 à 21h12 BST (22h12 CEST), rapporte l'Agence spatiale européenne dans une publication datée du 7 septembre 2026. Il s'agit, selon elle, du premier lancement orbital réussi depuis l'Europe continentale. La mission s'intitule « Onward and Upward ».

Spectrum est un lanceur à deux étages de 28 m de haut qui, avec ses dix moteurs, vise à placer des charges utiles allant jusqu'à 1000 kg en orbite basse terrestre. La mission est soutenue par le programme Boost! de l'ESA, qui accompagne des initiatives commerciales de transport spatial. Isar Aerospace a également remporté la première compétition de microlanceurs de l'agence spatiale allemande au DLR, qui a conduit à la sélection des charges utiles de ce vol.

Ce deuxième vol de Spectrum a été soutenu par l'ESA dans le cadre d'un contrat Boost! portant sur le développement du service de lancement. En 2025, Isar Aerospace avait été retenue parmi les opérateurs du European Launcher Challenge, qui exige de ses prestataires un lancement orbital au plus tard en 2027. Selon l'ESA, ce vol fait de l'entreprise le premier fournisseur à franchir cette étape du programme.