O astronauta da NASA Mike Fincke deixou a agência na quarta-feira, 12 de agosto de 2026, após 30 anos de serviço, segundo comunicado da NASA divulgado na mesma data. Em sua carreira, ele realizou quatro missões, acumulou 549 dias no espaço e completou nove caminhadas espaciais em apoio à Estação Espacial Internacional. Ele ocupa o quarto lugar entre os astronautas da NASA em tempo acumulado no espaço, com 48 horas e 37 minutos de atividades extraveiculares.

Segundo a NASA, sua missão mais recente foi como piloto da Crew-11 da SpaceX, lançada em agosto de 2025 e retornada em janeiro. Na ocasião, atuou como engenheiro de voo da Expedição 73 e comandante da Expedição 74. Fincke entrou na 16ª turma de astronautas da NASA em 1996 e voou pela primeira vez em 2004, na Soyuz TMA-4. Também integrou a STS-134, último voo do ônibus espacial Endeavour, em 2011.

O administrador da NASA, Jared Isaacman, afirmou que Fincke ajudou a preparar a "geração Artemis". Vanessa Wyche, diretora do Johnson Space Center, e Scott Tingle, chefe do Astronaut Office, também destacaram sua atuação. Fincke disse que, após exatamente 30 anos, deixa a NASA, mas permanece comprometido com a exploração.