Um sensor de qualidade do ar montado num telhado em Adis Abeba, capital da Etiópia, é um dos 10 utilizados pelo Multi-Angle Imager for Aerosols (MAIA), da NASA, para estudar a qualidade do ar na cidade. A informação consta de material divulgado pela agência em 24 de agosto de 2026. Os sensores do MAIA analisam em detalhe as partículas com diâmetro igual ou inferior a 2,5 micrómetros, conhecidas como PM2.5, uma das formas mais letais de poluição do ar no mundo.

O carbono negro, ou fuligem, é um componente importante da poluição por partículas em Adis Abeba e resulta de veículos a diesel, incêndios e outras fontes de combustão. Segundo o material, as medições detalhadas dos sensores revelam como a poluição varia ao longo do dia e das estações, incluindo picos associados ao trânsito em hora de ponta e a celebrações festivas. As conclusões são relevantes para cidades de todo o mundo, incluindo nos Estados Unidos.

O relatório State of Global Air de 2025, citado no estudo, estima que estas partículas, algumas pequenas o suficiente para entrar na corrente sanguínea, estão associadas a cerca de 4,9 milhões de mortes prematuras por ano em todo o mundo. Entre os vários tipos de PM2.5, o carbono negro tem sido associado a impactos no baixo peso à nascença, no desenvolvimento cerebral, em doenças respiratórias e na mortalidade prematura.