O governo do Reino Unido colocou uma barreira temporária à exportação do machado de batalha de Scarthingwell, exemplar pré-histórico raro e excepcionalmente bem preservado, segundo anúncio de 23 de outubro de 2026. A medida abre a museus, galerias e instituições britânicas a possibilidade de reunir fundos para adquirir a peça e mantê-la em exposição pública no país. O prazo inicial para manifestações de interesse termina em 22 de dezembro de 2026.

Segundo o comunicado, o objeto data do início da Idade do Bronze e foi encontrado no inverno de 1974 na superfície, durante trabalhos agrícolas em Scarthingwell, perto de Tadcaster, em North Yorkshire. É feito de diorito e foi classificado como pertencente à Classe 2 de Needham, situada entre cerca de 2050 e 1850 a.C. A decisão de licenciamento foi adiada inicialmente até 22 de dezembro de 2026, inclusive. Depois desse período, os proprietários terão 15 dias úteis para considerar eventuais ofertas de compra ao preço recomendado de 15 mil libras.

A recomendação do Comitê de Revisão da Exportação de Obras de Arte e Objetos de Interesse Cultural baseou-se nos três critérios Waverley: ligação destacada com a história e a vida nacional, importância estética e relevância para o estudo desse tipo de artefato.