По данным ESA, 12 августа 2026 года часть Европы пережила полное солнечное затмение. Однако за несколько часов до того, как лунная тень прошла по Земле, спутниковая пара миссии Proba-3 создала искусственное затмение — 65-е по счёту — без помощи Луны. Изображение внутренней короны Солнца, полученное утром 12 августа коронографом ASPIICS на борту Proba-3, показывает корону примерно такой, какой её через несколько часов увидели наблюдатели на Земле через зелёный фильтр.

На высоте 60 000 км над Землёй два аппарата выстраиваются в точную формацию на расстоянии 150 метров друг от друга. Космический аппарат Occulter играет роль искусственной Луны и закрывает Солнце для аппарата Coronagraph, который получает непрерывный обзор солнечной короны на протяжении часов. Но 12 августа Луна тоже не осталась в стороне: вскоре после съёмки этого изображения она пересекла поле зрения Proba-3, создав двойное затмение.

Около двух недель назад Proba-3 наблюдала Солнце с другой стороны. Поскольку Солнцу требуется две недели, чтобы повернуться на половину оборота вокруг своей оси, снимок миссии послужил довольно точным предсказанием того, каким будет вид 12 августа — как для самой миссии, так и для наблюдателей на Земле. Естественное затмение 2026 года запечатлели миллионы людей и многие космические миссии.