NASA и SpaceX отслеживают отработанную верхнюю ступень Falcon 9 с коммерческой миссии, которая, как ожидалось по состоянию на 4 августа 2026 года, должна была упасть на Луну в среду, 5 августа, около кратеров Эйнштейна и Белла. По данным NASA, падение не представляет опасности для Земли, а учёные планировали собрать лунные данные и усовершенствовать методы отслеживания объектов в космосе.

Ступень вывела к Луне посадочный аппарат Blue Ghost 1 компании Firefly Aerospace в рамках инициативы NASA CLPS 15 января 2025 года. Солнечная активность и гравитационные силы вызвали незапланированное возвращение ступени к Луне. Независимые астрономы первыми определили её траекторию по открытым данным, а Центр исследований околоземных объектов NASA при Лаборатории реактивного движения позже подтвердил, что ступень с вероятностью 100% упадёт на Луну.

Ожидалось, что удар создаст кратер шириной около 60 футов и глубиной 12 футов и выбросит пыль и камни. Невооружённым глазом падение видно не будет, но NASA планировало попытаться наблюдать его в реальном времени с помощью наземных телескопов; погода и освещение могли затруднить наблюдение. Кроме того, аппарат Lunar Reconnaissance Orbiter и инструмент ShadowCam на южнокорейском Korea Pathfinder Lunar Orbiter должны были искать возможности снять место до и после удара. Получение снимков зависело от освещения, орбитального времени и положения аппаратов и могло занять несколько дней.