La nave Mars Express de la Agencia Espacial Europea captó una imagen de Thyles Rupes, un acantilado helado cercano al polo sur de Marte, según una publicación del 16 de septiembre de 2026. La escena, tomada por la cámara estéreo de alta resolución (HRSC), muestra tonos púrpuras, rosados y rojos poco habituales en las imágenes del planeta rojo.

Según la fuente, los tonos oscuros provienen de material volcánico rico en minerales como olivino y piroxeno, mientras que las zonas más claras están cubiertas por depósitos helados de dióxido de carbono que persisten incluso durante la primavera marciana. El color púrpura general se debe a la combinación de la luz matinal, el polvo en suspensión y la escarcha presente en el terreno.

Los acantilados de Thyles Rupes pueden alcanzar más de 1 km de altura en algunos puntos y se cree que tienen origen tectónico, formados hace miles de millones de años cuando el interior de Marte se enfrió y se contrajo. La región también presenta dunas de arena de diversas formas y cráteres de impacto. La HRSC fue desarrollada y es operada por el Centro Aeroespacial Alemán (DLR), con procesamiento de datos en el Instituto de Investigación Espacial de Berlín-Adlershof.