El Youth Justice Board for England and Wales (YJB) manifestó su rechazo a la decisión del Ministerio de Justicia de ampliar el despliegue de PAVA, un espray de pimienta sintético, en los centros de internamiento de menores que albergan a niños, según un comunicado publicado el 3 de septiembre de 2026.

Phil Bowen, presidente interino del YJB, afirmó que la organización sigue firmemente opuesta al uso de PAVA en la custodia de menores y calificó la ampliación del ensayo como un paso en la dirección equivocada. Sostuvo que falta evidencia clara de que su uso reduzca la violencia, evite la reincidencia o haga más segura la custodia. Según Bowen, en la práctica podría causar daños importantes, incluida la erosión de la confianza entre los niños y el personal. También expresó preocupación por un posible impacto desproporcionado en niños negros, niños neurodivergentes y aquellos con necesidades de habla, lenguaje y comunicación.

Bowen señaló que el Libro Blanco de Justicia Juvenil ya recoge la intención del gobierno de avanzar hacia unidades más pequeñas, de base local y con personal especializado en trabajar con niños de necesidades complejas, y afirmó que estas unidades son entornos más seguros donde es más probable reducir la tensión sin un trato duro y punitivo.