El Gobierno británico ha impuesto una prohibición temporal de exportación al hacha de guerra de Scarthingwell, una pieza prehistórica de unos 4.000 años de antigüedad, según informó el Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte el 23 de octubre de 2026. La medida busca que un museo, galería o institución británica pueda reunir fondos para adquirirla y mantenerla en exhibición pública.

El hacha, elaborada en diorita, destaca por su estado de conservación y su acabado pulido. Fue encontrada en el invierno de 1974 en la superficie, durante labores agrícolas en Scarthingwell, cerca de Tadcaster, en North Yorkshire, y fue reportada al Esquema de Antigüedades Portátiles del Museo Británico en 2012. La ministra de Patrimonio, la baronesa Twycross, afirmó que la pieza es parte importante de la historia antigua del país.

El plazo inicial de aplazamiento para la licencia de exportación vence el 22 de diciembre de 2026. Después, los propietarios tendrán 15 días hábiles para considerar ofertas de compra al precio recomendado de 15.000 libras. Un segundo aplazamiento de tres meses comenzaría tras la firma de un acuerdo de opción.