El Gobierno británico y la Autoridad Combinada de West Midlands confirmaron el 18 de agosto de 2026 una asociación para llevar la red de autobuses de la región a control público, según el comunicado de la Oficina del Primer Ministro. El acuerdo cuenta con 11,5 millones de libras de nueva financiación gubernamental durante los próximos tres años y busca proteger rutas, alrededor de 4.800 empleos y hasta 750 autobuses diarios, en una red que realiza unas 4,6 millones de viajes semanales.

La medida se produce después de que la empresa matriz del operador National Express indicara que abandonaba el mercado. La autoridad regional avanza hacia el sistema de franquicia, en el que paga a contratistas para operar los servicios, y esperaba completar la transacción en otoño, según la fecha del comunicado. El texto también mencionaba que Liverpool City Region comenzaría a someter su red a control público desde el 6 de septiembre.

El primer ministro Andy Burnham y la secretaria de Transporte, Heidi Alexander, respaldaron el acuerdo, que el comunicado presentó como un primer paso hacia la regionalización de servicios esenciales y que, según indicó, se sumaba a medidas como el tope tarifario de 2 libras y el fin de las restricciones horarias en los abonos de autobús para personas con discapacidad en Inglaterra.