Los muestreos submarinos de Natural England en fondos de maerl frente a la costa sur de Cornualles, dados a conocer el 1 de agosto de 2026, hallaron algas raras y de interés científico, entre ellas especies nunca antes registradas en el Reino Unido. Según el comunicado, se identificó un alga roja del género Ceramium de solo unos milímetros, confirmada como completamente nueva para la ciencia, que los buceadores subieron viva a la superficie para cultivarla en laboratorio y secuenciar su ADN por primera vez.

La mayoría de los fondos de maerl de Inglaterra se encuentra en Cornualles. La oficial marina sénior de Natural England, Angie Gall, afirmó que ya se han registrado más de 350 especies en la superficie de estos fondos, y que muchas más viven ocultas en el maerl o aparecen en distintas épocas del año. El comunicado también menciona Ulva rigida, nunca confirmada antes en el Reino Unido; Neofolia rosea, hallada una sola vez previamente en el país, en este mismo lugar; y Bonnemaisonia clavata, vista por última vez en aguas británicas en el siglo XVIII.

Los fondos de maerl, formados por algas rojas de crecimiento lento similares al coral, figuran entre los hábitats de aguas someras más biodiversos del Atlántico nororiental. El texto señala que la alteración física, la contaminación y el cambio climático los amenazan.