La ESA informó el 15 de septiembre de 2026 de que su satélite FLEX Earth Explorer y el Copernicus Sentinel-3C fueron lanzados juntos a bordo de un cohete Vega-C desde el puerto espacial europeo en la Guayana Francesa. El vuelo VV30 despegó ese día a las 03:21, según la agencia.

FLEX lleva un espectrómetro de imágenes de fluorescencia diseñado para detectar la débil señal luminosa que emiten las plantas durante la fotosíntesis, invisible al ojo humano. Como esa fluorescencia varía según la salud de la vegetación y las condiciones ambientales, sus mediciones aportarán datos sobre la actividad fotosintética y el estrés de la vegetación a escala global. Sentinel-3C, tercero de la serie Sentinel-3, continuará la tarea de medir sistemáticamente océanos, tierra, hielo y atmósfera, y proporcionará información casi en tiempo real para la previsión oceánica y meteorológica.

Según la ESA, fue el primer lanzamiento doble del Vega-C, que empleó un adaptador de carga secundaria llamado Vespa. Sentinel-3C viajó sobre Vespa dentro de la cofia principal y, tras su despliegue, el adaptador se abrió para liberar FLEX. El Vega-C puede lanzar 2300 kg, mide 35 m de altura y pesa 210 toneladas en la plataforma.