La NASA abrió el 19 de agosto de 2026 el desafío Orbital Clarity, sexto de su serie de premios TechLeap, según informó la agencia en esa fecha. La iniciativa, que colabora con su División de Heliofísica, el programa Flight Opportunities y el Centro de Excelencia para la Innovación Colaborativa, busca métodos de bajo costo para medir la densidad, la presión o la resistencia en la termosfera en órbita terrestre baja. La agencia quiere enfoques suficientemente económicos y escalables para producirse en cantidad y volar como cargas útiles alojadas en la flota comercial.

El desafío se desarrollará en tres fases y podría llevar hasta cuatro conceptos ganadores a una solución lista para volar en un plazo de 12 meses. Al concluir, la NASA tiene la intención de ofrecer a cada equipo ganador un vuelo de prueba sin costo. Hasta cuatro ganadores podrían recibir hasta 500.000 dólares en premios repartidos entre las tres fases.

Según las fechas publicadas entonces, el registro para la fase 1 cerraba el 28 de octubre de 2026 y la entrega de propuestas de esa fase, el 11 de noviembre de 2026. Ambos plazos ya habían pasado al momento de esta publicación, por lo que deben entenderse como un calendario informado el 19 de agosto de 2026 y no como convocatorias vigentes.