La Environment Agency informó el 2 de octubre de que había concedido un permiso de sequía a South East Water para contribuir a asegurar el suministro público de agua en Ardingly Reservoir, situado cerca de Haywards Heath (West Sussex) y que abastece a 280.000 clientes. Según los datos citados, la capacidad total de almacenamiento del embalse era del 23 % a 28 de septiembre, su nivel más bajo registrado para esa época del año.

El permiso afecta al río Ouse al dejar menos agua en el río en Barcombe Mills y reduce las liberaciones del embalse para compensar al afluente Shell Brook. La agencia advirtió de que el permiso no bastará para mejorar la seguridad del suministro y que la empresa debe adoptar más medidas de su plan de sequía, como retirar exenciones de su prohibición temporal de uso o solicitar una prohibición de usos no esenciales. El permiso estará vigente seis meses, hasta el 29 de marzo de 2027, salvo retirada previa.

Richard O'Callaghan, responsable de planificación ambiental de la Environment Agency, afirmó que conceder un permiso de sequía no es una decisión que se tome a la ligera y que vigilarán los impactos ambientales y el cumplimiento de las condiciones. La agencia indicó que se necesita al menos una precipitación invernal media para rellenar el embalse y sacar a Sussex de la sequía hacia la primavera; si la lluvia es inferior a la media, se espera que continúe la presión sobre los recursos hídricos. La previsión del Met Office para octubre apuntaba a precipitaciones y temperaturas medias.