Con motivo del Día Nacional de la Mentoría, el 27 de octubre, la estudiante de Rice University Malvika Bhardwaj relató cómo su mentor Daniel Cohen, ingeniero de Guía, Navegación y Control (GN&C) del Johnson Space Center de la NASA, influyó en su pasantía. Cohen dirige sesiones al aire libre sobre mecánica orbital para pasantes; la del 9 de octubre de 2026 incluyó a Lucas Anton Alonso-Munoyerro, Nathan Samuell, Marcos Pena y Bhardwaj. Cuando ella le preguntó si tenía tiempo para seguir enseñando pese a su carga de trabajo, él respondió: «Tú decides qué es importante».

Bhardwaj estudia matemáticas computacionales y aplicadas y trabaja con el equipo de GN&C, que se ocupa de cómo las naves determinan su posición y maniobran en órbita. Desarrolla herramientas para analizar los encendidos de propulsores de la U.S. Deorbit Vehicle, que ayudará a la NASA a desorbitar de forma segura la Estación Espacial Internacional al final de su vida operativa, y usa simulaciones para probar el sistema de control del vehículo e identificar condiciones de fallo.

Cohen, egresado de Rice con una maestría en ingeniería mecánica, inició su carrera en la NASA como pasante de operaciones de vuelo en 2020 y se incorporó a Johnson como ingeniero de tiempo completo en agosto de 2024. Dedica un par de horas semanales a enseñar a los pasantes. Bhardwaj concluyó que resolver problemas rara vez es un esfuerzo individual y animó a postularse aunque no se sienta plenamente preparado.