La ESA/Hubble difundió como imagen del mes una vista de la nebulosa LHA 120-N44, conocida como N44, situada en la constelación de Dorado, dentro de la Gran Nube de Magallanes, la mayor de las pequeñas galaxias que orbitan la Vía Láctea, a unos 160 000 años luz. Su aspecto está marcado por una gran cavidad central, una "superburbuja" de aproximadamente 210 por 140 años luz, rodeada por una envoltura de gas denso y polvoriento.

Según la ESA/Hubble, los vientos estelares y las supernovas de las estrellas del cúmulo central expulsaron gran parte del gas en el que nacieron, y ese gas expulsado formó la envoltura donde hoy se generan nuevas estrellas. Los astrónomos usan N44 para estudiar cuánto tarda el proceso de formación estelar, desde el colapso de nubes frías de gas hasta el encendido de la fusión nuclear en una estrella recién nacida.

Con el telescopio Hubble se catalogaron casi medio millón de estrellas, de las cuales cerca de 30 000 son estrellas de pre-secuencia principal que aún no fusionan hidrógeno en helio. Los datos provienen del programa de observación 14689, con D. Gouliermis como investigador principal. La imagen es de ESA/Hubble y NASA, D. Gouliermis.