La imagen astronómica del día de la NASA correspondiente al 7 de octubre de 2026 muestra la nebulosa Pa 30, observada con el telescopio Gemini North en Hawái. Según la explicación que acompaña a la imagen, se trata probablemente del remanente de una antigua explosión de supernova: registros históricos separados de astrónomos chinos, japoneses y árabes describen una «estrella invitada» que apareció en el cielo durante 185 días en el año 1181. Se cree que ese nuevo punto de luz brillante provino de la supernova que originó la nebulosa.

Los astrónomos no saben con exactitud qué ocurrió en esta explosión, clasificada como supernova de tipo Iax, aunque se piensa que fue causada por la fusión de dos enanas blancas. La misteriosa estrella central de la imagen es extremadamente caliente y produce un viento intenso que posiblemente forma los filamentos radiales; los nudos con forma de perlas que recorren esos filamentos miden 4 días luz de diámetro.

Comprender cómo una supernova creó esta nebulosa continúa un misterio de 845 años. La imagen se atribuye al International Gemini Observatory, NOIRLab, NSF y AURA, con el investigador principal T. Cunningham, del Center for Astrophysics – Harvard & Smithsonian.