Le 10 octobre 2026, le ministère britannique de la Défense et l’entreprise QinetiQ ont annoncé le lancement du projet Safari, un programme conjoint visant à ouvrir aux petites et moyennes entreprises l’accès aux installations britanniques d’essais et d’évaluation. Selon le communiqué, ce dispositif doit offrir un point d’entrée unique aux PME et simplifier les procédures d’autorisation pour les essais, afin d’accélérer le passage du développement au déploiement de nouvelles capacités, notamment les missiles hypersoniques, les armes à énergie dirigée et les systèmes autonomes.

Le ministre chargé de la préparation et de l’industrie de la défense, Luke Pollard, a déclaré que l’accès limité aux installations d’essais freinait les petites entreprises et les nouveaux entrants. Le directeur général de QinetiQ, Steve Wadey, a estimé que le projet transformerait l’homologation des nouvelles technologies. Lors d’une visite à MOD Hebrides, Luke Pollard a signé avec QinetiQ un accord portant sur la première phase de conception d’un investissement de plusieurs millions de livres pour développer ce site et permettre notamment l’essai de missiles hypersoniques.

Le programme s’inscrit dans l’engagement de la Revue stratégique de défense d’augmenter les dépenses avec les PME d’au moins 2,5 milliards de livres par an d’ici l’été 2028. Le communiqué mentionne aussi le plan d’investissement de défense, doté de 298 milliards de livres sur quatre ans.