Le secrétaire d'État pour l'Irlande du Nord, Sir Chris Bryant, a annoncé le 29 octobre 2026 la nomination de la professeure Cathy Gormley-Heenan, décorée de l'OBE, au poste de commissaire à la fonction publique pour l'Irlande du Nord, avec effet au 1er novembre 2026. Selon le communiqué, les commissaires sont nommés par le Roi sur recommandation du secrétaire d'État, en vertu de la loi constitutionnelle nord-irlandaise de 1973. Ils régulent les recrutements dans la fonction publique nord-irlandaise et peuvent examiner et trancher les recours formés par les fonctionnaires au titre du code d'éthique, conformément à l'ordonnance de 1999 sur les commissaires à la fonction publique.

Le mandat est à temps partiel pour cinq ans, jusqu'au 31 octobre 2031, avec une indemnité journalière de 300 livres sterling et sans droit à pension. La Professeure Gormley-Heenan est provost de l'université d'Ulster ; elle siège notamment au conseil de la British-Irish Association, à la chambre de commerce d'Irlande du Nord et au Maze Long Kesh Development Corporation, et a été commissaire de la commission budgétaire indépendante pour l'Irlande du Nord. Elle a déclaré n'avoir exercé aucune activité politique au cours des cinq dernières années, précise le texte, qui indique que ces nominations ne relèvent pas du commissaire aux nominations publiques.