La NASA a publié le vendredi 9 octobre 2026 son appel d'offres final invitant l'industrie à soumettre des plans pour la prochaine génération de stations spatiales commerciales. L'agence souhaite maintenir une présence américaine durable en orbite basse après la retraite de la Station spatiale internationale, selon l'administrateur Jared Isaacman, qui évoque la recherche, le développement technologique, l'entraînement des équipages et la préparation des missions vers la Lune et Mars.

Cette démarche fait suite à l'événement Ignition organisé plus tôt dans l'année, à deux demandes d'informations publiées en mars et à un projet d'appel d'offres diffusé en juillet, complété par une journée industrielle et des entretiens individuels. La NASA prévoit d'attribuer des contrats à prix fixe, multi-attributaires et à durée indéterminée, afin de sélectionner au moins deux contractants pour le développement initial, puis de lancer une mise en concurrence pour la conception finale, les essais, l'évaluation, la certification et les services.

Les propositions sont attendues le mardi 8 décembre 2026, et les attributions de contrats sont prévues au printemps 2027. L'agence indique attendre des plans crédibles, une solide exécution technique et des entreprises prêtes à investir dans des destinations capables de servir la NASA tout en développant leurs propres clients et marchés.