Un bulletin technique de la NASA publié le 23 septembre 2026 examine les risques associés aux cycles de gel-dégel dans les systèmes à hydrazine monergol. L’hydrazine gèle près de 1,6 °C, et sa transition de phase peut, selon le document, endommager le matériel de vol. Le bulletin s’appuie sur des précédents de programmes de l’agence, dont les lignes d’hydrazine des groupes auxiliaires de puissance de la navette spatiale et les systèmes propulsifs de Voyager.

Parmi les risques cités figurent la rupture de lignes ou de raccords au dégel, après que la contraction à la congélation a laissé entrer du propergol dans des conduites confinées, ainsi que l’endommagement de valves, joints et diaphragmes. Le document évoque aussi la formation de boue partielle bloquant l’écoulement, des fuites dangereuses et une perte de fiabilité, les cycles de gel-dégel étant considérés comme limitant la durée de vie. Il souligne enfin l’incertitude des marges thermiques et la nécessité d’une modélisation fine des lignes.

Le bulletin recommande de maintenir l’hydrazine au-dessus de sa marge de congélation, de suspendre l’usage du système en cas de gel possible, d’évaluer chaque cycle, de vérifier l’intégrité par des essais et de procéder à un dégel lent et uniforme. Il préconise aussi de consigner toute exposition comme anomalie.