Dans une étude publiée le 21 septembre 2026 dans Nature Aging, des chercheurs du MIT décrivent une méthode non destructive pour repérer des biomarqueurs de la sénescence cellulaire. Ils ont combiné microscopie Raman et séquençage spatial de l’ARN sur les mêmes cellules, à l’échelle de la cellule unique, afin d’établir des « codes-barres » spectraux associés à la sénescence. Les travaux ont porté sur des tissus cutanés et pulmonaires de souris âgées de 2 et de 26 mois ; les chercheurs indiquent travailler à une adaptation aux tissus humains.

Selon l’étude, la synthèse et l’accumulation de lipides augmentaient nettement dans les cellules âgées des deux tissus, sans que leur effet physiologique soit encore connu. Des modifications propres à chaque tissu ont aussi été observées : voies liées à la contraction musculaire et au remodelage du collagène et de la matrice extracellulaire dans la peau, activité accrue de gènes liés à l’activation immunitaire et à l’inflammation dans le poumon.

Au moment de la publication, l’analyse d’un échantillon d’environ un millimètre carré prenait environ 30 heures ; les chercheurs espéraient une version plus rapide de leur système d’imagerie. L’étude, financée par les National Institutes of Health et le Massachusetts General Hospital, s’inscrit dans le réseau Cellular Senescence Network des NIH. Les résultats sont précliniques et ne constituent pas une recommandation médicale.