Le gouvernement britannique a annoncé le 11 novembre que son fonds Sovereign AI et la British Business Bank soutiennent Fractile, une jeune entreprise implantée à Londres et Bristol qui développe des puces avancées, le matériel physique nécessaire au fonctionnement de l'intelligence artificielle. Cette participation s'inscrit dans un tour de financement de série C supérieur à 500 millions de livres, aux côtés d'investisseurs comme CapitalG, Lightspeed et Redpoint. Selon le communiqué du Cabinet Office et du ministère du Commerce, ce tour valorise l'entreprise à plus de 5 milliards de livres.

Fractile travaille sur des composants présentés comme plus rapides, plus sobres en énergie et moins coûteux, en couvrant l'ensemble des technologies concernées : puces, logiciels et recherche fondamentale en apprentissage automatique. Le gouvernement présente ce soutien comme un moyen de renforcer les capacités souveraines du pays dans les technologies critiques et de réduire sa dépendance aux chaînes d'approvisionnement étrangères. L'entreprise prévoit d'étendre sa présence à Bristol.

Le communiqué rappelle qu'à la suite du Budget, le chancelier a confirmé une enveloppe supplémentaire de 140 millions de livres pour Sovereign AI, à laquelle s'ajoutent 60 millions pour les investissements du fonds et 80 millions pour son programme d'achats de recherche et développement. Le texte indique aussi que la capacité d'investissement de la British Business Bank a été portée de 5 milliards à 30,6 milliards de livres.