Le gouvernement britannique a présenté le 26 octobre 2026 des propositions visant à abandonner progressivement l'étourdissement des porcs à forte concentration de dioxyde de carbone dans les abattoirs, selon un communiqué du ministère de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales. Selon ce texte, des données indépendantes ont mis en évidence des souffrances importantes liées à cette pratique. Les autorités proposent de la remplacer par l'argon gazeux ou l'étourdissement électrique automatisé, deux méthodes qui, d'après le communiqué, réduisent nettement la souffrance animale.

Le ministre de l'Agriculture Stephen Morgan a déclaré que ces plans s'inscrivaient dans la stratégie gouvernementale de bien-être animal. Madeleine Campbell, présidente du comité sur le bien-être animal, a jugé que le maintien du CO2 à forte concentration alors que des alternatives légales plus humaines existent n'était pas éthiquement acceptable.

Une consultation, ouverte le jour de l'annonce et prévue jusqu'au 21 décembre 2026, doit recueillir les avis sur les bénéfices en matière de bien-être, les coûts, la faisabilité et les échéances possibles. Le gouvernement indique travailler avec l'industrie depuis avril 2024. Les plans visent aussi à réduire la dépendance aux approvisionnements en CO2, fragilisés par les perturbations des chaînes mondiales.