Publiée le 7 septembre 2026 dans le cadre de l'« Astronomy Picture of the Day » de la NASA, l'image de Mark Killion, réalisée depuis l'Utah, aux États-Unis, cumule 25 heures de pose pour détailler la poussière filamenteuse de la nébuleuse du Pélican, désignée IC 5070. Selon le texte d'accompagnement, cette nébuleuse est séparée de la plus vaste nébuleuse d'Amérique du Nord par un nuage moléculaire chargé de poussière sombre. Elle est particulièrement étudiée car elle mêle formation d'étoiles et nuages de gaz en évolution.

La lumière de jeunes étoiles énergétiques transforme progressivement le gaz froid en gaz chaud ; la frontière entre les deux, appelée front d'ionisation, apparaît en orange vif en haut à droite. Des tentacules particulièrement denses de gaz froid subsistent. La nébuleuse est délimitée par la nébuleuse sombre LDN 935.

Le texte précise que, dans plusieurs millions d'années, la répartition des étoiles et du gaz devrait donner à l'objet une apparence très différente, au point qu'il ne serait peut-être plus connu sous le nom de Pélican. La NASA indiquait par ailleurs que le site principal d'APOD déménageait de apod.nasa.gov vers science.nasa.gov/apod.