Quatre projets de formation à Barnsley se partageront plus de 800 000 £ du AI Upskilling Challenge Fund, selon une annonce du gouvernement britannique publiée le 3 novembre 2026. Ces initiatives visent à apporter des compétences pratiques en intelligence artificielle à des soignants, des ouvriers du bâtiment et des femmes qui reprennent un emploi, avec un soutien ciblé allant des soins de première ligne à la construction locale et aux petites entreprises.

Barnsley College recevra 184 403 £ pour des unités mobiles de formation destinées aux personnels hospitaliers et du secteur social. Atheni obtiendra 231 000 £ pour aider 140 personnes, majoritairement âgées de 40 ans ou plus, dans six entreprises locales de fabrication, d'ingénierie et de construction. Fossu Limited disposera de 195 188 £ pour des programmes menés avec Barnsley YMCA, Postnatal Minds et la chambre de commerce locale, au bénéfice de 100 habitants, notamment des femmes revenant à l'emploi et des jeunes. Optimise Cyber Solutions, avec Abbeydale Training, recevra 200 000 £ pour accompagner vingt petites entreprises.

Ces projets pilotes s'inscrivent dans l'initiative Barnsley Tech Town, qui a désigné en février 2026 cette ville comme la première « Tech Town » soutenue par le gouvernement. Les autorités espèrent identifier des approches pouvant être étendues à l'échelle nationale. Le gouvernement cite par ailleurs son objectif d'équiper 10 millions de travailleurs britanniques de compétences clés en IA d'ici 2030.