Le gouvernement britannique a confirmé, dans une publication du 29 septembre 2026, que l'entrée restera gratuite pour tous les visiteurs des musées nationaux d'Angleterre, rapporte le ministère de la Culture, des Médias et du Sport (DCMS). La gratuité avait été instaurée en 2001. Plus tôt dans l'année, l'exécutif s'était engagé à examiner, avec les secteurs muséal et touristique et les élus locaux, si une tarification des visiteurs étrangers pouvait aider les musées à équilibrer leurs finances, en réponse à la revue de Baroness Hodge sur Arts Council England publiée en décembre 2025. Le gouvernement juge désormais qu'une telle tarification pourrait dissuader les visiteurs nationaux et que ses effets ne seraient pas ressentis de façon égale dans le secteur ; il n'introduira donc pas de frais pour les visiteurs étrangers.

Selon le DCMS, les musées nationaux contribuent à hauteur de plus d'un milliard de livres par an à l'économie et sept des dix musées britanniques les plus visités sont des musées nationaux. En 2025, 7,1 millions de personnes ont visité le Natural History Museum et 6,4 millions le British Museum, selon la même source.

Le communiqué mentionne par ailleurs le fonds Arts Everywhere de 1,5 milliard de livres, dont 760 millions destinés aux musées, ainsi que 600 millions de livres pour les infrastructures des institutions culturelles. Une enveloppe supplémentaire de 160 millions de livres est prévue pour les musées locaux et régionaux. Un plan stratégique de long terme pour l'avenir des musées doit être élaboré avec Arts Council et le secteur, sans calendrier précis annoncé à ce stade.