Quatre membres d'équipage de la mission CHAPEA 2 (Crew Health and Performance Exploration Analog) de la NASA ont passé 365 jours en isolation dans un habitat confiné du Johnson Space Center, à Houston, selon un article publié le 19 octobre 2026. Ils y ont vécu comme s'ils se trouvaient sur Mars : culture de plantes, gestion de ressources limitées, délais de communication et sorties extravéhiculaires en combinaison sur une surface martienne simulée. L'équipage comprend Ross Elder, commandant, Ellen Ellis, médecin, Matthew Montgomery, responsable scientifique, et James Spicer, ingénieur de vol. Ils sont entrés le 19 octobre 2025 dans cet habitat imprimé en 3D de 1 700 pieds carrés.

La mission doit durer 378 jours et s'achever par la sortie de l'habitat le samedi 31 octobre, indique la NASA. L'équipage pourra alors retrouver sa famille, avec laquelle il n'a communiqué que par courriel en raison du délai propre à Mars. Deux semaines d'évaluations et de débriefings avec les scientifiques de l'agence suivront.

Les données recueillies doivent aider la NASA à mieux cerner les besoins des équipages lors de missions de longue durée, notamment en matière de santé et de soutien psychologique malgré des délais de communication pouvant atteindre 45 minutes dans chaque sens. Grace Douglas, chercheuse principale du programme, a salué l'engagement de l'équipage, et Michael Stenger, scientifique en chef du Human Research Program, a estimé que ces enseignements pourraient être transposés à une future base lunaire.