Dans un article publié le 7 août 2026, la NASA décrit le Lunar Development and Test Facility du centre spatial Johnson, à Houston, où des ingénieurs évaluent du matériel destiné aux futures missions Artemis. La poussière lunaire, décrite comme coupante, abrasive et adhérente, pourrait endommager les équipements et les combinaisons spatiales et présenter des risques pour la santé des astronautes.

L’installation, située dans la zone d’essai des systèmes énergétiques, comprend un laboratoire de confinement et de préparation de la poussière, une chambre à vide cubique de 3 pieds et une chambre thermique sous vide de 15 pieds. Les essais utilisent un simulant de régolithe lunaire et un système d’azote en boucle fermée pour recréer l’environnement lunaire. Des outils de sortie dans l’espace y subissent notamment des tests de limitation de la poussière.

Selon Mike Salinas, chef adjoint de la division Propulsion et énergie, l’installation aide à développer et tester des technologies pour l’exploration lunaire de longue durée, notamment des techniques d’extraction de ressources du régolithe pouvant être transformées en oxygène pour les astronautes et en oxygène liquide pour le propergol des fusées. Une fresque de l’artiste Sebastian Boileau orne l’extérieur du bâtiment depuis 2024. La NASA propose également une visite virtuelle en 3D de l’installation.