Le 5 septembre 2026, l'instrument MODIS du satellite Terra de la NASA a observé un panache de poussière obscurcissant le sol sur des parties du Mali et de pays voisins, selon un article de l'Earth Observatory publié le 10 septembre 2026. L'Observatoire rappelle que cette période marque la fin de la saison des tempêtes de poussière en Afrique de l'Ouest, sans pour autant les exclure.

Selon Tianle Yuan, scientifique de l'atmosphère au Goddard Space Flight Center de la NASA, ces tempêtes sont souvent associées à des haboobs, de puissantes tempêtes de poussière provoquées par de forts vents convectifs. Dans les jours suivant l'image, une vue satellite plus large a montré des aérosols de la région se déplaçant vers l'ouest et débordant sur l'océan Atlantique, sans qu'une traversée complète soit probable, précise l'Observatoire.

L'article évoque aussi l'influence possible d'un El Niño en développement sur ces schémas, via un déplacement de la zone de convergence intertropicale. Des conditions plus sèches peuvent laisser davantage de sédiments disponibles, mais une convection moindre réduit le nombre d'haboobs. Tianle Yuan juge ce lien parfois réel mais difficile à établir pour un événement isolé.