Le gouvernement britannique a présenté, dans un communiqué publié le 5 novembre 2026, un projet visant à créer huit conseils régionaux de l'eau en Angleterre. Ces instances réuniraient élus locaux, clients et entreprises afin de fixer les priorités de chaque région et d'orienter des investissements de plusieurs milliards de livres dans les infrastructures de l'eau et de lutte contre les inondations. Selon le texte, les décisions sur le système de l'eau sont aujourd'hui prises à l'échelle nationale, alors que les territoires font face à des difficultés très différentes, du rejet d'eaux usées dans le lac Windermere aux pénuries d'eau à Cambridge.

Les maires obtiendraient de nouveaux pouvoirs via une version renforcée du projet de loi sur l'eau pour demander des comptes aux compagnies. Les élus locaux sont invités à soumettre des propositions d'organisation de ces conseils avant la fin de l'année ; chaque conseil élaborera ensuite un plan recensant les principales pressions sur l'eau de sa région et les investissements publics et privés possibles.

Le communiqué mentionne aussi des exemples existants, comme le plan de gestion intégrée de l'eau du Grand Manchester et Water Resources East. Il évoque par ailleurs des amendes automatiques et une responsabilité pénale pour les dirigeants de compagnies qui dissimuleraient des rejets d'eaux usées, ainsi qu'un plan décennal pour la Grande-Bretagne attendu plus tard dans l'année.